08/03/2019
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Le talon d'Achille des glioblastomes est peut-être découvert
Actualité n° 223 du 09/01/2008
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Des chercheurs américains du plus grand centre mondial sur les tumeurs cérébrales Duc à Durham, Caroline du Nord ont peut-être mis la main sur le talon d'achille des tumeurs cérébrales malignes.
DURHAM - Des chercheurs à l'université et au Centre médical Duc, à Durham en Caroline du Nord, étudient un talon d'achille des tumeurs de cerveau qui peut tuer sélectivement les cellules tumorales en épargnant le tissu du cerveau environnant.
Bien que la plupart des cellules du cancer se développent en évitant le processus normal de mort cellulaire programmée, ou apoptose, les chercheurs ont trouvé une façon d'atteindre le suicide cellulaire normal pour les cellules du cancer du cerveau.
"En collaboration avec le laboratoire du Dr. Deshmukh à UNC, nous avons essayé de monter une méthode pour atteindre spécifiquement les cellules tumorales sans préjudice pour les cellules saines environnantes", a précisé le Dr Sally Kornbluth, Professeur de Pharmacologie et de Biologie.
En plus d'écraser et de tuer les cellules normales, les cellules tumorales de cerveau, comme les glioblastomes et les médulloblastomes, sont généralement résistants à chimiothérapie traditionnelle. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent aussi mener à des déficits neurologiques considérables parce qu'ils tuent le cerveau sain comme le cerveau malade.
Dans leur étude, publiée en décembre dans le journal des Sciences de l'Académie Nationale, les chercheurs ont trouvé que les cellules tumorales sont particulièrement sensibles à une protéine appelé cytochrome c qui est impliquée dans la mort cellulaire programmée.
À cause de cette différence, des cellules tumorales de cerveau en culture traitées avec cytochrome c ont été tuées, alors que les neurones mûrs n'ont pas été affectés.
"Ce travail met en valeur l'invulnérabilité des cellules tumorales et suggère aussi une technique puissante par laquelle les nouveaux agents chimiothérapeutiques pourraient agir", a précisé le Docteur Kornbluth.
"L'apoptose pourrait être induite dans tumeurs du cerveau par des petites molécules qui imitent les cytochrome c", a précisé le Dr Deshmukh d'UNC.
La prochaine étape vers un traitement serait de trouver comment délivrer directement le cytochrome c pour frapper fort les cellules tumorales sans affecter les autres cellules dans le corps. En effet, beaucoup de chimiothérapies conventionnelle entraînent des effets secondaires, y compris la fatigue extrême, la baisse de la numération sanguine et la mort de nombreuses cellules saines.