Le tandem temozolomide/etoposide prolonge la survie de patients mieux que les traitements standards.

Actualité n°66 du 10/08/2003

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Le nouveau traitement de cancer de cerveau prolonge la survie pour plus de patients.
Les patients restent à la maison, prennent une pillule au lieu de se rendre à l'hopital pour une chimiothérapie intraveineurse.
C'est un docteur au centre de James P. Wilmot Cancer qui a développé ce nouveau traitement de cancer de cerveau qui, dans un essais clinique a été prometteur à garder les patients avec une survie plus longue qu'avec les meilleurs traitements standard courants pour la maladie. Les résultats préliminaires ont été présentés récemment à la société américaine de la réunion annuelle d'oncologie clinique à Chicago, et maintenant l'étude continue pour des adultes et sera augmentée pour inclure des enfants dans tout le pays.

Le traitement est une combinaison de deux médicaments anticancéreux qui peuvent être prises oralement comme des cachets, ce qui facilite la vie des patients qui ont déjà subi la chirurgie difficile, la radiothérapie ou la chimiothérapie traditionnelle intraveineuse.

"ce n'est pas un miracle, mais c'est une avancée dans la lutte contre le cancer de cerveau," dit David N. Korones, M.d., professeur principal d'investigateur et d'associé de la pédiatrie, de l'oncologie, et de la neurologie à l'université du centre médical de Rochester. "c'est une nouvelle approche, quelque peu innovatrice qui a le mérite d'offrir une meilleure tolérance que la chimiothérapie traditionnelle. Il facilite la vie de beaucoup de patients. Les patients peuvent rester à la maison et simplement prendre une pillule, au lieu de se rendre à l'hôpital pendant plusieurs heures pour recevoir une injection intaveineuse".

Le Pr. Korones est le premier pour étudier l'efficacité du temozolomide et de l'etoposide, donnée ensemble pour les patients avec le gliome malin récurrent, la tumeur de cerveau la plus commune dans les adultes. Chacun de ces médicaments est déjà autorisé par l'administration américaine et sont employés séparément avec un certain succès. Mais le Pr. Korones a noté que les données de laboratoire ont montré des synergies entre les deux médicaments, et il les a théorisées car elles travaillent mieux en tandem.

Parmi les 24 patients adulte suivi jusqu'ici, 16% ont eu un rétrécissement de leur tumeur et 35% étaient stables sans la progression de la maladie après 6 mois. Comparés à 10-20% de patients qui stabilisent après la chimiothérapie traditionnelle, ces résultats sont encourageants ajoute le Pr. Il précise encore que la survie médiane pour le cancer de cerveau récidivant n'atteint que six mois.

Les médicaments ont été raisonnablement bien tolérés. Sans le besoin de se rendre à l'hôpital pour l'injection, les patients peuvent rester la maison et ne sont contraints qu'à la prise de sang hébdomadaire à domicile. Dans une étude préliminaire sur quatre enfants de 10 ans et plus, à des doses comparables aux adultes, le Pr. Korones a également noté que les effets secondaires étaient minimaux, et que les tumeurs rétrécissaient nettement.

Le cancer de cerveau se compose d'une masse des cellules qui ne devraient pas se trouver là. Mais pour que les médicaments anticancéreux atteignent la masse, ils doivent d'abord pouvoir passer par la barrière hématoméningée, qui est habilement conçue pour ne pas laisser passer les toxines. Temozolomide et etoposide sont efficaces pour traverser cette barrière, induque le Pr Korones.

Schering-Schering-Plough Inc., fabricant de temozolomide, continue les recherches avec le Pr Korones en tant qu'investigateur principal mais avec aussi la participation de : Cancer de Lipson de l'hôpital général de Rochester et centre de sang ; Institut De Cancer De Parc De Roswell, Buffalo ; Institut Neurologique De Bosselure, Buffalo; Centre De la Science De Santé de SUNY, Syracuse; Le centre de tumeur de cerveau au centre médical de Duke University, Durham, N.c.